Dalla contradanza alla salsa cubana
La salsa cubana è una miscela di danze mescolate tra loro in maniera del tutto spontanea e naturale. Negli ultimi anni, sempre più persone di tutte le età cominciano ad imparare questo appassionate e divertente ballo di coppia, attratti dal clima di divertimento e allegria evocato dal tipico ritmo musicale, movimentato e festoso.
La salsa e le sue origini
Le radici fondamentali dei balli popolari cubani sono principalmente due: la colonizzazione europea e l’importazione degli schiavi africani a Cuba.
La prima è importante in quanto i colonizzatori spagnoli e francesi divulgarono, oltre alla moda e alle loro usanze, anche diversi balli in voga quel periodo tra cui ricordiamo la contradanza, il valzer (ballo rivoluzionario in quanto è stato il primo ad introdurre la posizione chiusa/abbracciata), polca, mazurca e molti altri. Si tratta di balli figurati che cominciarono ad essere di moda e venir ballati nei principali saloni di Cuba non solo dagli europei ma, successivamente, anche dei creoli (discendenti dei colonizzatori nati a Cuba).
L’altra radice importante invece è caratterizzata dai balli importati dagli schiavi africani che utilizzavano il loro unico giorno di riposo settimanale per rivivere le loro antiche religioni attraverso il ritmo, il canto e il ballo. Ha inizio in questo modo un processo di transculturizzazione chiamato “sincretismo religioso”. Gli schiavi africani, obbligati al battesimo e alla religione cattolica dai colonizzatori, riuscirono a fondere in maniera del tutto spontanea e naturale alcuni elementi della religione cattolica con le loro divinità africane.
I balli da salone spagnoli e i balli importati dalle diverse etnie africane cominciarono in questo modo a fondersi poco a poco tra loro dando vita a nuove forme di balli cubani.
La contradanza cubana
È molto legata alla contradanza spagnola che lascia la sua impronta a livello coreografico. La contradanza veniva ballata in cerchio e le coppie dovevano coordinare tra loro le numerose figure, chiamate da un “bastonero” che teneva il tempo battendo a terra un bastone.
Inizialmente la contradanza cubana veniva ballata principalmente nei grandi saloni ma con il passare del tempo cominciò ad essere praticata anche dal popolo in spazio molto più ridotti. Si persero in questo modo numerose figure più complesse, adattando spontaneamente e in maniera del tutto naturale alla musica nuove figure e passi base. Inizia così un processo di evoluzione che durò per più di un secolo (XIX e XX secolo). Dalla contradanza ha inizio l’evoluzione dei balli cubani tra cui troviamo il danzón, il son cubano, il cha cha cha e per finire la salsa cubana.
Il son cubano
Il son cubano è un’evoluzione del danzón e nasce dall’unione della musica importata dai colonizzatori europei e i ritmi degli schiavi africani. Si sviluppa alla fine del XIX secolo nella parte orientale di Cuba, soprattutto nelle zone montagnose, e si diffonde nella capitale agli inizi del XX secolo dando vita al son habanero o urbano, che è la base della salsa cubana attuale.
Inizialmente il son venne discriminato dal punto di vista coreografico in quanto si ballava senza più le restrizioni sociali dell’epoca. Alla posizione chiusa ed abbracciata introdotta dal valtzer, infatti, si inglobarono il movimento di fianchi e spalle, tipici delle danze africane.
Il son si è esteso rapidamente in tutta Cuba dando vita a diverse forme a seconda della zona: tra queste troviamo il changuì originario di Guantanamo, il Sucu sucu nato nell’Isola della Gioventù, il son urbano caratteristico dell’Avana e i son mimetici dove i ballerini devono rappresentare il testo della canzone con il ballo, la gestualità e l’espressione.
Al son tradizionale si sono man mano aggiunte figure acrobatiche che nacquero con l’esigenza di far diventare questo ballo una forma di spettacolo. Tra queste acrobazie citiamo quella in cui la dama fa girare l’uomo quasi steso parallelo al suolo mentre sta in equilibrio su una gamba sola. Il son è tuttora il ballo più diffuso in tutto il paese.
La salsa cubana
La salsa cubana, conosciuta a Cuba principalmente con il nome di “casino cubano”, nasce verso la fine degli anni ’50 in un club chiamato “Casino déportivo” e diventò subito un ballo di moda. In questo club veniva organizzata una festa rivolta ai giovani alle ore 17.00 (ora del The inglese) chiamata appunto “The bailable”. È proprio in questo locale che si riprese a ballare in “rueda”, dove un ballerino nominato “cantante” chiamava le figure da eseguire tutti assieme e contemporaneamente. Questi giovani, quando andavano a ballare in altri club cominciaro a dire “Vamos a hacer rueda como en el casino?” (trad: balliamo rueda come nel Casino (Club)?), coniando quindi il termine rueda de casino che in tempi brevissimi si diffuse e divenne di moda in tutto il paese.
Dal punto di vista musicale, la salsa cubana non ha uno stile preciso. Negli anni ’60 Juan Formell (che suonava nell’orchestra Reve) iniziò ad introdurre elementi elettronici, come il basso, e nuovi arrangiamenti che diedero vita ad un nuovo genere chiamato songo. La gente però ballava la salsa cubana, o meglio il casino cubano, già da un po di tempo quindi continuarono a chiamarla cosi. Il casino cubano quindi si balla con diversi stili musicali come ad esempio songo e timba.
Un altro fattore importante nella diffusione della salsa cubana è il processo di alfabetizzazione del 1961 dove molti giovani si spostarono nella capitale per studiare. Durante gli studi impararono a ballare la salsa cubana e una volta terminati gli studi, ritornarono nelle loro province diffondendo questo ballo in maniera del tutto naturale e spontanea. Negli anni ’80 la salsa cubana si balla ormai in tutte le parti di Cuba e nel XXI si creano i primi programmi TV dedicati completamente alla salsa cubana, come ad esempio “Bailar Casino”. La salsa cubana rappresenta uno dei balli più importanti a Cuba e si continua a ballare anche dopo più di 50 anni.
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